Ketika Partisipasi Tidak Lagi Sukarela

Partisipasi sejatinya lahir dari hati yang tulus. Ia tumbuh subur karena rasa memiliki yang mendalam, kesadaran akan nilai-nilai bersama, dan keyakinan yang kokoh bahwa setiap langkah kecil mampu memberi arti bagi yang lebih besar. Dalam masyarakat yang ideal, partisipasi adalah seperti pohon yang akarnya menembus tanah subur ia berkembang alami, tanpa paksaan, dan menghasilkan buah kebersamaan yang manis. Namun, apa jadinya bila partisipasi itu berubah wujud secara perlahan? Bukan lagi panggilan sukarela yang lahir dari inisiatif pribadi, melainkan kewajiban yang dipaksakan oleh norma sosial, tekanan kelompok, atau bahkan otoritas yang tak terlihat? Saat itulah, esensi partisipasi mulai terkikis, meninggalkan hanya kulit luar yang rapuh. 

Awalnya, ajakan itu terdengar begitu sederhana dan menggugah: “Mari kita saling mendukung, mari kita saling membantu.” Kata-kata itu terasa manis, seperti hembusan angin segar yang menebarkan semangat kebersamaan di antara kita. Ia membangkitkan rasa bangga, seolah setiap individu adalah bagian dari mozaik yang saling melengkapi. Namun, lambat laun, ajakan tersebut tak lagi bernuansa undangan yang ramah. Ia menjelma menjadi aturan tak tertulis yang mengikat: siapa yang hadir akan dipuji sebagai pahlawan kecil, siapa yang absen akan dicatat dalam daftar “kurang kooperatif”, siapa yang ikut dianggap peduli dan setia, siapa yang tidak akan dipandang berbeda, bahkan mungkin dikucilkan secara halus. Di lingkungan kerja, misalnya, partisipasi dalam kegiatan tim yang “sukarela” bisa menjadi syarat tak langsung untuk promosi. Di komunitas sosial, absen dari acara gotong royong bisa menimbulkan bisik-bisik yang menyakitkan. Perlahan, apa yang dimulai sebagai dorongan positif berubah menjadi jaring laba-laba yang menjerat.

Yang ironis, pemaksaan itu kerap dibalut dengan bahasa indah yang penuh retorika: “demi solidaritas kita semua,” “untuk menunjukkan kebersamaan yang sejati,” atau “sebagai bukti loyalitas terhadap kelompok.” Kalimat-kalimat itu lembut di telinga, seolah-olah membungkus pil pahit dengan gula. Namun, di balik keindahannya, maksudnya tegas dan tak terbantahkan: hadir atau kau akan tertinggal dari lingkaran dalam, ikut atau kau akan dianggap kurang peduli terhadap isu bersama. Pada titik inilah, partisipasi bukan lagi soal ketulusan yang lahir dari hati, melainkan sekadar formalitas yang harus dipenuhi untuk menjaga citra. Ia menjadi ritual kosong, di mana orang-orang berpura-pura antusias demi menghindari sanksi sosial. Bayangkan saja, dalam sebuah rapat komunitas, seseorang hadir bukan karena ingin berkontribusi, tapi karena takut label “egois” melekat padanya. Ironi ini semakin dalam ketika pemimpin atau fasilitator menggunakan data kehadiran sebagai ukuran “keberhasilan” program, mengabaikan kualitas keterlibatan yang sebenarnya.

Akibatnya, kehadiran menjadi hampa dan tanpa jiwa. Orang memang datang secara fisik, tetapi pikirannya berkelana ke tempat lain mungkin memikirkan tugas rumah atau rencana akhir pekan. Orang ikut serta dalam diskusi, tetapi dengan hati penuh keluhan yang tak terucap, merasa waktu mereka terbuang sia-sia. Orang menyumbang tenaga atau dana, tetapi merasa terbebani oleh rasa bersalah yang dipaksakan. Semua tampak ramai di permukaan, seperti kerumunan di pasar yang hiruk-pikuk, padahal di dalamnya kosong dan tak berarti. Efek jangka panjangnya bahkan lebih meresahkan: motivasi intrinsik hilang, digantikan oleh kepatuhan eksternal yang rapuh. Orang-orang mulai melihat partisipasi sebagai beban, bukan peluang untuk tumbuh bersama. Dalam konteks pendidikan, misalnya, siswa yang dipaksa ikut kegiatan ekstrakurikuler mungkin lulus dengan sertifikat, tapi tanpa semangat belajar yang sejati. Di dunia kerja, karyawan yang “ikut” proyek sukarela hanya untuk memenuhi kuota bisa menimbulkan inefisiensi yang tersembunyi.

Lebih berbahaya lagi, keterpaksaan ini melahirkan perlawanan diam yang merusak fondasi kebersamaan. Mereka yang tak berani menolak terang-terangan mungkin karena takut konflik atau kehilangan hubungan sosial perlahan belajar untuk sekadar “hadir tubuhnya, tidak dengan jiwanya.” Mereka mendengarkan pidato tanpa sungguh-sungguh, mengikuti instruksi tanpa benar-benar peduli, dan memberikan tanggapan yang minim hanya untuk memenuhi formalitas. Ini seperti aktor di panggung yang membaca naskah tanpa emosi, di mana penonton mungkin terkesan, tapi pertunjukan itu tak pernah menyentuh hati. Perlawanan ini bisa berkembang menjadi apatis yang lebih luas, di mana orang-orang mulai menjauh dari segala bentuk keterlibatan, bahkan yang benar-benar bermanfaat. Di masyarakat, hal ini terlihat ketika kampanye sosial gagal karena partisipan hanya “ikut-ikutan” tanpa komitmen, sehingga tujuan mulia pun terhambat.

Ibarat air yang dipaksa mengalir ke jalur sempit oleh bendungan buatan, suatu saat ia akan mencari celah dan memecah bendungannya dengan kekuatan alami. Begitu pula dengan manusia: semakin ditekan oleh norma yang kaku, semakin besar keinginan untuk lepas dan mencari jalan sendiri. Tekanan ini bisa memicu ledakan emosi yang tak terduga, seperti boikot diam-diam atau bahkan konflik terbuka. Sejarah penuh contoh di mana gerakan sosial yang awalnya dipaksakan justru runtuh karena kehilangan dukungan organik. Di sisi lain, partisipasi yang sukarela seperti sungai yang mengalir bebas—ia membentuk lembah subur dan menghidupkan ekosistem di sekitarnya. Mengapa kita memilih bendungan yang rapuh daripada membiarkan aliran alami?

Pertanyaannya sederhana, namun mendalam: mengapa harus dipaksa bila tujuan memang baik dan mulia? Mengapa harus ditekan dengan ancaman tersirat bila ruang kebersamaan bisa dibangun dengan sukarela, melalui komunikasi yang terbuka dan insentif yang positif? Mengapa kehadiran harus dihitung seperti laporan keuangan, bila hati seharusnya sudah ikut berlayar dengan antusiasme? Jawabannya mungkin terletak pada ketakutan akan kegagalan atau keinginan untuk kontrol yang berlebihan. Namun, tanpa refleksi ini, kita hanya akan menciptakan lingkaran setan di mana partisipasi menjadi alat pengukur loyalitas, bukan sumber kekuatan kolektif.

Partisipasi sejati hanya tumbuh dari keikhlasan yang lahir dari pemahaman bersama. Bila keikhlasan hilang, yang tersisa hanyalah seremonial yang tampak indah tapi rapuh, seperti istana pasir yang mudah runtuh oleh ombak. Kebersamaan yang dipaksa tidak akan pernah melahirkan kekuatan abadi; yang muncul hanyalah kerumunan rapat di luar, namun renggang dan penuh retak di dalam. Untuk membangun masyarakat yang tangguh, kita perlu kembali ke akar: dorong partisipasi dengan memberi ruang bagi pilihan, hargai kontribusi yang tulus, dan hindari jebakan pemaksaan. Hanya dengan begitu, setiap langkah kecil benar-benar akan memberi arti, dan kebersamaan kita akan menjadi fondasi yang kokoh untuk masa depan.

Created by:

Dela